ALMERÍA, SARALEGUI Y EL ORIGEN DE LOS PÓSITOS DE PESCADORES
Los pósitos, promovidos por un capitán marítimo gallego destinado en Almería, fueron el antecedente de las actuales cofradías de pescadores.
Ya antes, en la actividad agrícola la fórmula de los pósitos servía como instrumento de cohesión social
Este ferrolano se llamaba Alfredo Saralegui.
Alfredo Saralegui Casellas nació en Ferrol el 8 de enero de 1883. Marino de profesión y sociólogo, inició su intensa labor social a los 13 años, cuando fundó la asociación infantil La Caridad, que proporcionaba asistencia a los inválidos. En 1913 organizó en Vizcaya la Asociación Protectora del Pescador, destinada a tareas de acción social a las familias marineras.
En el año 1914 Saralegui es destinado a la Comandancia de Marina de Almería. En Almería, en el año 1915 redacta el primer proyecto de las asociaciones de pescadores por él denominadas pósitos de pescadores.
Hemos encontrado una referencia en la hemeroteca que habla de la gestación del movimiento de los pósitos en Almería. A ello contribuye el destino en esta plaza de Saralegui, un fiel creyente de la economía social y de la búsqueda de fórmulas que mejoraran la calidad de vida de los trabajadores de la mar.
En concreto, el 10 de junio de 1916, en la sección “Por mar y por tierra” de la revista “Vida Marítima” podemos leer:
“Pósitos para pescadores.- La importante Asociación protectora del pescador de Almería, fundada hace dos años en aquella ciudad por el teniente de navío D. Alfredo Saralegui, gestiona con vivo empeño la creación de Pósitos para pescadores (…)”
Continúa esta noticia con otro pasaje no menos interesante:
“ Como complemento de la acción protectora de los pósitos que, pudiéramos llamar marítimos, la Asociación de Almería aspira a que se constituyan las cooperativas para la venta de útiles profesionales, a que se constituyan las cooperativas para la venta de útiles profesionales y a que se organice el Montepío del pescador, con otras organizaciones de carácter benéfico, educativo y sanitario…”
En esta noticia observamos elementos innovadores, relacionados con las políticas de cohesión social: cooperativas de consumo, sistemas de previsión social mutualistas…
Los pósitos contaban con una sección para organizar las ventas, secciones de socorro mutuo, asistencia médica y farmacéutica, subsidios por defunción, proyectos educativos, cooperativas de producción y consumo, seguros en caso de accidente…
En los pósitos de pescadores se ofrecían servicios para la comunidad pesquera, también formación relacionada con la pesca y estudios básicos para la comunidad pesquera. En los pósitos y en la iniciativa de Alfredo Saralegui está el origen del Instituto Social de la Marina, de la caja de créditos para los pescadores, de los sistemas de previsión social para los marineros y de otras iniciativas que encontramos documentadas en las publicaciones especializadas en la vida marítima y pesquera.
No en vano, la carrera de Saralegui continúa, siendo nombrado secretario general de la Caja Central del Crédito Marítimo (organismo que en 1930 pasa a denominarse Instituto Social de la Marina).
En la noticia que encontramos en “España marítima y pesquera” del 30 de abril de 1934 observamos un retrato de nuestro protagonista.
En 1936 dejó su cargo, al ser transferidas las funciones del ISM a la sección de acción social del Ministerio de Trabajo.
A partir de 1939 ejerció como asesor técnico de la Dirección General de Pesca y, en marzo de 1946, el Ministerio de Trabajo reconoció su categoría de funcionario, convirtiéndolo en un enlace entre las cofradías y el ministerio, cargo que desempeñó hasta que se jubiló a los 70 años de edad. Murió el 27 de marzo de 1961.
En 1893 se le otorgó la Medalla al Mérito Social Marítimo. También obtuvo, entre otras, la Cruz de Primera Clase al Mérito Naval y la Medalla de Plata del Trabajo, por su amplia y dedicada labor en favor de todos aquellos que se ganan la vida enfrentándose a los peligros de la mar.
En años posteriores a esta noticia se fundan pósitos de pescadores en los puertos pesqueros españoles, encontramos referencias a los pósitos de pescadores de Adra, Almería y Garrucha. En esta última localidad el edificio se conserva en la actualidad, destinado a un negocio hostelero.
La actividad de Saralegui en Almería es frenética, como ya lo era en Cartagena o en Bilbao, destinos anteriores. El periodista Manuel León habla de otras iniciativas de tipo benéfico y cultural en artículo del año 2020 de La Voz de Almería.
Por ejemplo, en Cartagena es uno de los promotores del club náutico en 1912. El acceso a esta noticia (Vida Marítima, abril 1912) nos permite observar el retrato de un joven Alfredo Saralegui, cercano a los treinta años de edad.
También será promotor en 1915 del Club Náutico de Almería, así lo observamos en la noticia que encontramos en Vida Marítima, en su número publicado el diez de junio de este año.
En la noticia encontramos detalle de la primera Junta Directiva.
Volveremos a los pósitos de pescadores de Almería y Garrucha en las otras dos publicaciones de este cuaderno de bitácora. En una nos referiremos a la fiesta de mayores organizada en Almería y en otra a la inauguración de la cantina escolar en el pósito de Garrucha.
La Asociación de Desarrollo Pesquero Costa de Almería promueve este proyecto en el marco del plan de acción propio de su Estrategia de Desarrollo Local. El proyecto Almería a Levante III es financiado por el Fondo Europeo Marítimo y de la Pesca (FEMP) de la Unión Europea en un 85 %, correspondiendo el 15 % restante a la Junta de Andalucía.
Manuel C. Rodríguez Rodríguez. Dirección-Documentación-Guion de la serie documental «Almería A Levante»
